26 августа, под вечер, у с. Ровного произошло крупное несчастье, сопровождавшееся, как говорят, человеческими жертвами. Столкнулись два парохода: купеческий товаро-пассажирский «Академист», и винтовой пароходик «Энергия» − причем «нападение» было сделано «Энергией», а потерпевшим, и притом весьма существенно – оказался «Академист». Случилось это таким порядком: «Академист», шедший обычным рейсом снизу, уже приближался к своей ровенской пристани, а «Энергия» в это время, отойдя от буксируемых ею плотов, делала оборот для отвала. «Академист» заблаговременно дал предупредительные свистки, отмахнул и флагом для указания принятого им направления; но «Энергия» продолжала изворачиваться в прежнем направлении, заграждая путь встречному пароходу. «Академист» остановился; но не успел он перейти на «задний ход», как «Энергия» врезалась всем своим носом в кожуховую каюту правого борта и затем, передвигаясь к корме, снесла почти все палубные надстройки по правому борту от кожуха до кормы, расщепав и обносный брус. На «Академист» поднялся невероятный переполох, шум, крики, общее смятение…
В кожуховой каюте, как говорят, в это время спал лоцман, сменившийся с вахты: к счастью, он лежал на своей койке ногами к борту (а не головой); поэтому ему помяло только ноги. Далее, в кормовой части «Энергия» забралась на палубу «Академиста» вместе с своим носовым якорем, и лапой этого последнего подхватила за платье одну женщину, расположившуюся на скамье, и увлекла ее за собою. Впрочем, последнее обстоятельство не вполне установлено; вследствие общего смятения на палубе «Академиста» пассажиры не могут вполне определенным образом удостоверить гибель женщины: одни говорят, что лапа якоря стащила ее с парохода, а затем женщина упала в воду и утонула; другие же видели на якорной лапе только юбку и еще какие-то обрывки женского платья; а команда с «Энергии» утверждает, что на носу парохода было развешено для просушки платье ее собственной команды.
Причину столкновения объясняют различно: одни говорят, что на «Энергии» расстроилась машина (винты), и пароход не подчинился «правежу». По другой версии – столкновение произошло от того, что команда на «Энергии» была не в своей тарелке… Как бы то ни было, а нападение сделано было «Энергией», которая, искалечив «Академиста», пустилась было «наутек», и только чрез полчаса ее удалось вернуть для составления акта.
«Академист», разбитый и исковерканный, наскоро сдав в Ровном пассажиров и груз, сам – по словам «Сар. Листка», отправился, в Саратов, благо корпус его в подводной и надводной части остался неповрежденным, благодаря широкому «обносу».
(Из газеты «Самарский курьер», 1904 год, 2 сентября, № 74, стр. 3. Материал предоставлен Алексеем Александровым)
Упоминаемые суда: Энергия, Академист..